我们被带往的并非之前那间采玻璃隔间的会议室，而是四面皆是白墙，规模较小的会议室。没有窗户，隔音设备完善，应该和那间玻璃会议室的用途不同吧。里头摆着一张白色大圆桌，散置六张白色椅子，看起来很紧张的森久保坐在最靠近门的位子。简单打招呼后，各自落坐适当位子。搞不好选位也是攸关成败的一项重要因素——我的脑中瞬间闪过这法，赶紧安慰自己太多了。
我坐下后做了个深呼吸，环视周遭。
仿佛要给有如病房般杀风景的空间添缀一点色彩似地，靠墙处放了几盆观叶植物。茂密植物的后面，隐隐摆着四台用三脚架固定的摄影机，看来是要侧录小组讨论的情形。除了白板上放了几支麦克笔，没有其他设备。
「关于这次的小组讨论规则，前几天已经以电子邮件告知各位，但容我再说明一次，」鸿上先生结束客套招呼后，再次说明选拔方式，「讨论时间是二小时三十分钟，待我离这房间后，计时器便启动。基本上包括我在内，人事部人员会在隔壁会议室透过荧幕观看讨论过程，除非发生强烈余震或是火灾等意外情况，不然我们一律不介入，各位也不能离这间会议室。如果因为身体不适，要退出的话，请按内线○四一，人事部人……（内容加载失败！请反馈详细信息。）