在晨雾之中,一个由龙抬著四角的巨大笼子降落到城堡的前院里。
那个笼子的外型就如同一辆拆下轮子的马车,一落地之后,在周围等候的仆人们全部一拥而上。马夫负责安抚龙,趁著这个空档,其它的仆人则打了笼子的门。一条红色的地毯直直延伸到宅邸的大门前,迎接著那位从轿子内部走出来的,刚年过半百的贵族。
那正是拉·瓦利埃尔公爵,年纪大约五十岁出头。有著一头始斑白的金发和上胡子,身上则穿著连王侯也会赞叹不已的豪华服饰。左眼戴著单片眼镜,用锐利的眼光巡视著四周。
管家来到高视阔步的公爵身旁,帮他取下帽子,整理发型,并确认了服装是否整齐。
公爵以带磁的男中音询问。
「露易丝回来了吗?」
长年担任拉·瓦利埃尔家管家的热罗姆恭敬地行了一礼,回答。
「昨晚已经回来了。」
「叫她来参加早餐会吧。」
「谨遵吩咐。」
在向阳的舒适小阳台吃早餐是拉·瓦利埃尔家的惯例。这一天餐桌也被搬了出来,在阳光下设置了早餐的筵席。拉·瓦利埃尔公爵坐在上座,身旁坐著夫人。难得全员到齐的三姐妹则按照年龄顺序一一座下。露易丝因为昨夜大哭了一场,眼睛都肿了,身子也摇摇晃晃。明明等会就要向父亲征求参战的许可的说……(内容加载失败!)