第五章

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稻守祭有两种祭典，前祭与主祭。

前祭是一般的村祭，目的是向神明献上一年的感谢，并祈祷新的一年丰收、村子平安，每年都会举行。相对地，主祭中会进行仪式，相当于所谓的「秘祭」，每二十三年只举行一次，详细内容，也只有村中少部分人知道。

主祭在前祭结束后的深夜零时开始，在那之前，无所事事地默默等待也实在无聊，而且关在屋子里也教人窒息，因此我和弥生决定前往正在举行前祭的广场。穿过摆出立旗、挂着灯笼的商店街，就是一座小不溜丢的公园，广场里并排着摊贩。中央架起望楼，青年在上面豪迈地敲击太鼓，许多人配合音乐舞蹈，热闹滚滚。

孩子沉迷于捞金鱼、抽签童玩，大人拿着团扇，在树荫下乘凉，慈爱地看顾着孩子。完全就是随处可见的悠闲乡间风景，丝毫感受不到半点这座村子是受到阴惨陋习操弄的守旧村落的印象。

享受祭典的村人，大半都不知道凌晨时分发生的杀人命案吧。然而另一方面，当中应该也有些村人数小时前才亲眼目睹双眼被挖出、全身被撕裂的凄惨尸体。目睹那样的情景后，他们还有办法打从心底享受祭典吗？

因为时间已近中午，我们向摊贩买了炒面、章鱼烧、烤玉米等来吃。可能是因为没……（內容加載失敗！請刷新或更換瀏覽器）