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藤太……
阿高的声音似是穿透黎明的白雾而来，藤太连忙抬头，随即知那是幻觉，因为不曾听见脚步声接近，亦无人喧动静。茂里和广梨同蹲在一处，冷得抱紧身躯，他们跟着藤太抬起头，不约而同地叹了口气。
他们全都彻夜没合眼，躲在险峻山下的瀑布水潭附近，等待利乡回来。现在该是虾夷女子回来的时候了，她承诺带阿高同返，却一直迟迟未归。
「好慢。」广梨喃喃说，「她真的信得过吗?」
「我相信利乡说认识阿高是真的，因为她一看到我就猜是阿高的亲戚。我的直觉很准，她在虾夷人里算是很识大体的，不像会做出蠢事的女人。」
听见藤太替利乡说情，茂里半调侃：「说到女人，藤太的直觉根本不准，比谁都还容易通融。」
「你觉得她有鬼?那怎么不早说?」藤太回嘴，茂里轻摸一下鼻子。
「我不是不信任利乡，她的倭语还没流利到能编出那些事吧。不过，我怀疑的是那位介绍我们去跟她见面的人物。」
茂里瞄了一眼那个叫尼莫勒的虾夷人，他是田村麻吕待在多贺城市街时收留的部属，正和冻僵的三人稍微保持距离，将毛皮铺在岩石上，舒服地安歇着。那副仪态端正的模，简直让那些以为虾夷就是粗鲁蛮族的人也为之改观，……（内容加载失败！请反馈详细信息。）