神波家面朝郊区电车中转站所在的大路上，是家很大的木屐店。店铺的门面有两间半，店后面用来居住。整个房子一直延伸到后巷。
没有店员。神波夫妇轮班看店。
一到神波家七濑便发现，从昏暗的内室到客厅、厨房，乃至分配给她的女佣房间，所有房间都飘着异的臭味，那臭味笼罩着整个房子。
不管哪一家都有自家固有的气味，有时候那气味只有自家人才能感觉到，有时候则恰恰相反。有时候并没有什么气味，只是单纯的心理原因，比如先入为主，或者从别处产生的联等等。
但是，从七濑在好几家做过帮佣的经验来看，她还是第一次遇到神波家这发散着强烈而明显的异臭的情况。这明显不是陈列在店里的木屐散发出的杉木、柏木的气味。更让人不可思议的是，一家人似乎谁都没有注意到这股异臭。
「哎呀，这是什么气味呀？」一始，在内室和神波家的主人浩一郎相对而坐的时候，七濑随口说了一句。
但浩一郎只是抬起头抽了抽鼻子。「唔，什么气味哪……厨房有什么东西炒焦了吧。」
浩一郎是个直爽的男人。明明刚刚五十岁，却已经有饱经风霜的味。七濑知，所谓中年男人的直爽和温厚，很多时候其实只是表面上的伪装而已。……（内容加载失败！请反馈详细信息。）