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一九九九年元旦──
秋村邸照例举行了新年会。一楼的起居室与客厅之间的隔间已收起，成为约二十坪大小的宴会厅，厅内餐桌并排，多年往来的料亭送来的年菜已摆设妥当。众亲戚围着餐桌而坐，其中亦不乏在「华屋」担任重职者。
有个人放声大笑，他是秋村隆治的舅舅。他从以前就有个毛病，黄汤一下肚，见人便发表演讲，现在上了年纪，这毛病更是变本加厉。
「说到二十一世纪，我以前还以为车子会满天飞哪！漫画什么的都是这画啊。不只漫画，连那些大学者也说同的话，说什么随便谁都可以去外太空旅行。结果咧？顶多是人手一支手机罢了，车子照在地面爬，气象卫星变老变旧也没办法处理。所谓的文明进步，到头来也不过尔尔。」
前一刻还说着没到自己会活到这把岁数，还好自己向来注重健康云云，显然是在大家随口附和之中改变了演讲的主题。
冬为这位舅舅送上酒，还替他斟酒，舅舅顶着红通通的脸笑了。
「哎呀，不过隆治也真有一手啊！都老大不小了还不定下来，把我给急死了，结果竟然藏了一个娇娘。有这么一位人儿，难怪我们再怎么帮他介绍他都听不进去。」
虽然有人点头表示同意，但绝大多数都是苦笑……（内容加载失败！请反馈详细信息。）