Ⅰ
宇宙历七八九年，对杨威利少校来说，是第二年的始。最初的任务，是处理在行星马斯吉特的宇宙港侯机室中死去的老人的问题。请医师立死亡证明之后，必须决定是将遗体如何处置才行。如果要埋葬的话，又得决定是利用宇宙葬或是火葬还是土葬，或者是要将遗体冷冻之后送回行星海尼森。老人的遗物大部分是些书藉或资料类的文件，这些又要怎么处理？由于老人是刚从收容所释放的人，像这的突然死亡，又会扯出法律上的问题。获同盟市民权的坎菲希拉，在这里没有任何亲人或朋友。帝国那边是否还有家人呢？越考虑下去，必须处理的课题也不断增殖下去，杨觉得有点头痛，“要命要命”这句话，就这么口而出。其实这也不是白魔术的咒语，念来念去，也不会使事态好转。
“事情变得相当难以象了呢。不，只是一个老人因急病而死，也不是说这有多难以象或是有多稀奇，只不过……”
派特里契夫上尉的感，也稍微有欠精彩。杨点点头，这与其说是代表同意或是有同感，还不如说只不过是机械式的反应还更来得适切。坎菲希拉上校带着多少秘密，多少情报离世间。在行星耶柯尼亚的俘虏收容所渡过四十年后获得释放，成为自……（内容加载失败！请反馈详细信息。）