（本文涉及故事情节，未读正文者请慎入）
在同名短篇〈JOKER GAME〉里，佐久间看见的D机关学员选拔过程，有如恶质的脑筋急转弯：在地图上找一个已经被偷偷涂掉的地点。倒背毫无意义的句子。把进入某栋建筑物以后见到的所有细节储存在脑海，再全部说出来。假如你从小沉迷于间谍／侦探游戏，又有相机式的记忆力，或许可以轻松做到；但是如果要你天天这做，不这做轻则丢差、重则送命，你要吗？而且入行之后的第一件事，就是抛弃你自己，从此之后，只有无穷无尽的假身份。以你的能力，职业生涯选择肯定很多，而且前景看好，为什么要花一辈子时间去当一个神经兮兮的骗子？
为什么会有人自愿去当间谍？
早期的间谍小说可以很简单地解决这问题：「他们」的间谍是因为酒色财气或天邪恶而下海，「我们」的间谍是基于爱国情操和冒险精神才挺身而出。但是经过冷战与勒卡雷的间谍小说洗礼之后，没有人能再保持这天真的法了。不管是「他们」还是「我们」的人，光靠着对某意识型态的信仰，没办法长期撑着干这睁眼说瞎话的事情─每个人都知，若要说出骗得过别人的谎话，最好连自己都信以为真；然而自我洗脑来回……（内容加载失败！请反馈详细信息。）