「我的孙子出生了。」
总是面露安详微笑的差使来向我报告这件事的光景,至今我仍常回起来。
「我和儿子、媳妇一起去初宫参拜。」
「我买了玩具车给孙子当生日礼物。」
「再过不久,就是孙子的第一个七五三呢。」
「孙子五岁了,我陪他一起过端午节【注:日本的端午节亦被视为男儿节,会举办各祈求男孩平安长大的活动。】。」
「去年又生了一个妹妹,家里很热闹。」
每次听到这些话,我总是透过他看见凡人不断重复的命运,犹如雨水滴落大地,经过河川与海洋回到天空,然后再次化为雨滴落下。
曾几何时,为了孙子诞生而高兴的差使也难逃凡人的宿命,离臭皮囊返回天上的日子渐渐接近了。
他失去意识,被人送进叫做医院的设施里。当我为了最后一次慰劳他而登门拜访时,说来意外,他的表情竟是神清气爽。纵使即将启程前往幽冥,他也没有因此感到恐惧或绝望;活得充实的凡人,表情总是如此朗。
「担任差使的我,或许不该说这话……」
终于到了离人世的前一天,他的魂魄在被窝里的体上正坐,难以启齿地说:
「最后能不能请祢成全我一个心愿?」
听到这句话,我睁大眼睛。向神许愿是多么愚昧的事,长年担任……(内容加载失败!请反馈详细信息。)