星期一，周公瑾依照约定，准时造访九岛真言。
真言出面迎接，回应愿意收容逃亡的方术士进入研究所。
周与真言都露出满意的笑容，握手别。
而即使下达了严格的封口令，这场会见依然在一小时后被九岛烈得知。
「……如您刚才听到的，真言阁下允诺收容逃亡的方术士。周公瑾对此没有特别要求报酬或提出条件，让那些方术士潜入这里应该就是他的目的。」
「这啊。」
如同僧侣般剃发，并穿著西装的老人报告之后，将白发梳理得服服贴贴，且将三件式西装穿得无懈可击的九岛烈悠哉地点头。
「老师，可以就这坐视不管吗？」
称呼烈「老师」的这名老人是九的含数家系——九鬼家前任当家，名为九鬼镇。虽然年龄超过六十岁，但是比起即将九十岁的九岛烈，他还不到要隐居的岁数。他将当家位子让给长女，是为了要成为烈的部下为他效力。
九之家系的团结意识高于其他含数家系。与其说他们是「十师族与师补十八家」这对等的二十八家关系，更像是「本家与分家」、「君主与家臣」的关系。这层关系源自第九研时代，各家系以九岛家为中心一同对抗「传统派」这个共通的敌对势力。不过，盟主之所以不是九鬼或九头见而是九岛，是基于……（内容加载失败！请反馈详细信息。）