那一夜，月光苍白，带着些许寒意，圣堂包覆在一片静谧中。
外头没有行人的踪迹，这座圣堂原本就座落在闹区外的一座小山丘上。住在这里的只有一位年老的丁字新教牧师，此刻他正奉「国王之命」外出中。原因是为了调查建筑物的强度而必须撤出一晚。在莹国，国王同时也兼任新教教主。对此牧师并没有反对的理由，也没有半点怀疑。
但其实，这命令本身就是个幌子，与原本的目的大相径庭。
圣堂里，十几个炼术师正在黑暗里忙碌地进行业。
伊帕西·特特斯站得远远地看着他们不发一语地工，不由得偷偷叹了口气。他背靠着圣堂的墙壁，双手环，有点紧张的咬着嘴。
年方十九，成为炼术师时日尚浅的他，和住在匍都里其他的年轻炼术师一，都怀抱着极大的野心。对这一次的工全神贯注。
换言之，就是以这次的工为踏板，希望能更上一层楼。
伊帕西出生在距离匍都三百公里远的北部农村。那里的贫脊土地除了黑麦和马铃薯之外什么都长不出来，也没什么特产。原本就穷困的村庄，在炼术所带动的产业革命爆发前——就是距今二十几年前，除了长男之外，会把生下的孩子全部扼杀；而如今，则变成把孩子们送到匍都或南部矿山……（内容加载失败！请反馈详细信息。）