一位原本坐在书桌后头的绅士起身迎接我们。这绅士的身材略显瘦削，看上去年纪不到四十五岁。
「杰克、亚伯，好久不见。」
绅士分别与两位教授握了手，望著我说：
「这位年轻人就是『大棋局』的新棋手？」【注：「大棋局」（The Great Game）指的是大英帝国与俄罗斯帝国在十九世纪时为了争取阿富汗周边地区利益而进行的各政治对抗行动。因双方勾心斗角有进行一场西洋棋局，因而有此称呼。】
「这得看他本人是否有此意愿。」舒华德说。
我被他们的对话搞得一头雾水，心里有些不悦。
「抱歉，请问这里是什么的地方？教授，这位先生是谁？『大棋局』是什么意思？你们找我来到底有何意？」
「有没有火？」凡‧赫辛教授无视我的抱怨，从西装背心口袋中掏出一个银色雪茄盒，抽出一根叼在嘴边。那绅士从口袋里掏出红磷火柴，为凡‧赫辛教授点燃雪茄。
「凡总有先后顺序，我可没办法一次回答这么多问题，大家坐下来谈吧。」
凡‧赫辛教授邀我坐下，我虽满心疑宝，也能乖乖就坐。那绅士坐在书桌角落，朝我说，「首先我问你……」
「名字。」
「……什么？」
「你的名字。」我冷冷地说。问问题前应该先……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）