☗ 序章
「师傅，问你喔。」
「怎么了，爱？」
那是爱刚以内弟子（暂定）的身分住进我家时所发生的事。
尽管那孩子已经把将棋规则及诘将棋问题牢记于脑海，对于将棋界的制度却一无所知。当时她突然对我提出了一个疑问。
「成为职业棋士有多难？」
「嗯～这个嘛……」
那天爱在关西将棋会馆二楼的联盟场，我则是在三楼的棋士室，两人下了一整天的将棋。她提出这个问题时，我们正在回家路上。
两人并肩漫步于傍晚的商店街时，我如此说：
「『因为大哥是笨蛋，所以只能去读东大。』」
「咦？」
「传说中，曾经有人向一名职业棋士提起和妳相同的问题，当时那位棋士是如此回答的。」
「传……说？」
爱睁大她硕大的双眸。
「东大……是日本最难考的大学对吧？」
「一年约有三千人能进入东大，但基本上一年仅有四人能成为职业棋士。换言之，成为职业棋士的门槛远比东大更高。」
「咦！？东、东大每年都有三千人合格吗！？」
「重点是这个吗！？」
……不过我最初听说这件事时，也大吃一惊。
「从前的奖励会只要胜率达到规定标准，一年便有许多人能够合格。然而职业棋士人数增加太多，将赛制改为三段循环赛之后才减少……（内容加载失败！请反馈详细信息。）